Geschiedenis van het kasteel
De geschiedenis van het kasteeldomein gaat terug tot in de middeleeuwen. Al in 1375 wordt het domein vermeld onder de naam Ten Hulle. De eerste gekende eigenaar was de Gentse patriciër Sander Cante, die het goed uitbouwde tot een landelijke residentie voor de stedelijke elite.
Doorheen de eeuwen wisselde het domein meermaals van eigenaar. Verschillende adellijke en vooraanstaande families lieten er hun sporen na. Daarbij werd het kasteel telkens aangepast aan de stijl en noden van de tijd. In de 19de eeuw kwam het domein onder meer in handen van Joseph Sébastien Della Faille d’Assenede, voormalig burgemeester van Gent. Een zware brand verwoestte het kasteel, waarna het in 1892 volledig werd heropgebouwd in de vorm die we vandaag nog kennen.
In 1909 werd het kasteel eigendom van de adellijke familie de Crombrugghe de Looringhe, die het domein gedurende de volledige 20ste eeuw bewoonde. De laatste bewoonster, barones Josine de Crombrugghe de Looringhe, groeide uit tot een bekend figuur in de streek en bleef tot haar overlijden nauw verbonden met het kasteel.
Na haar overlijden kwam het domein in handen van haar familie. Een nicht en haar zoon erfden het kasteel en verkochten het in 2008 aan ons. We stelden het domein open voor het publiek en een gaven het nieuwe maatschappelijke invulling. Vandaag is het kasteel onder meer een geliefde locatie voor huwelijken en culturele activiteiten. Het is ook een geliefde plek voor wandelaars en lopers.
Waardevolle archiefstukken
Tijdens hun verhuis ontdekten de erfgenamen een ware historische schat. Die omvat onder meer een uitzonderlijk plan uit 1629, brieven en documenten uit de 18de eeuw en een indrukwekkende collectie glasfoto’s. Op die beelden zijn zowel vroegere bewoners als het kasteel en het domein in hun oorspronkelijke staat te zien – een unieke blik op het leven op het landgoed doorheen de eeuwen.
De familie besloot deze waardevolle stukken niet voor zichzelf te houden, maar te schenken aan onze gemeente. De collectie werd onlangs officieel overhandigd.
De erfgenamen benadrukten dat ze bijzonder tevreden zijn over de huidige bestemming van het kasteel. Waar het vroeger een private adellijke residentie was, is het vandaag een open ontmoetingsplek voor de gemeenschap.
Met deze schenking krijgt het Kasteel van Wippelgem niet alleen extra historische diepgang, maar ook een menselijk verhaal: dat van generaties bewoners die het domein vormgaven, en van een familie die ervoor kiest om dat verleden te delen met de toekomst.
We zijn de schenkers dan ook enorm dankbaar!
